自20世纪60年代后期以来，由于微处理器和半导体技术的发展及其价格降低，使变频器发生很大变化，但是变频器的基本原理并没有变。变频器可以分为四个主要部分，如下图所示。

1、整流器：

整流器与三相交流电源相连接，产生脉动的直流电压。整流器有两种基本类型——可控的和不可控的。

2、中间电路：

中间电路有以下三种类型：

（1）将整流电压变换成直流电流。

（2）使脉动的直流电压变得稳定或平滑。

（3）将整流后固定的直流电压变换成可变的直流电压。

3、逆变器：

逆变器产生可变电压、频率的变频交流电供给电动机。

4、控制电路：

控制电路将信号传递给整流器、中间电路和逆变器，同时也接受其反馈信号。控制电路的形式取决于不同变频器的设计。